AMSTELVEEN - Vanmiddag ontving zwemster Kira Toussaint tijdens de opening van de Zwem4daagse in zwembad De Meerkamp uit handen van burgemeester Tjapko Poppens de Amstelveenspeld. Ze ontving deze als blijk van waardering voor haar indrukwekkende sportloopbaan en haar betekenis als inspirerend voorbeeld voor jonge sporters in Amstelveen.


‘Burgemeester Tjapko Poppens: “Het is bijzonder om Kira deze speld te geven die ik vandaag voor het eerst mag uitreiken aan iemand van grote betekenis voor onze samenleving. Wij zijn trots op haar, niet alleen vanwege haar zwemprestaties maar ook omdat zij zich met zoveel enthousiasme en passie inzet voor de zwemsport in Amstelveen.”

De plek van de huldiging had niet symbolischer kunnen zijn. Kira leerde zwemmen in zwembad De Meerkamp, waar haar moeder Jolanda de Rover, zelf olympisch kampioen op de rugslag, jarenlang zwemles gaf. Als kind deed Kira meerdere keren mee aan de Zwem4daagse. In 2005 zwom ze als 11-jarige tijdens de opening van het evenement, tegen olympisch zwemster Chantal Groot, winnares van zilver (Sydney 2000) en brons (Athene 2004).

Twintig jaar later keerde Kira terug naar haar thuisbad, ditmaal als wereldtopper. Ze nam deel aan drie Olympische Spelen (Rio 2016, Tokio 2020, Parijs 2024), zwom in 2020 een wereldrecord op de 50 meter rugslag en werd meerdere keren Europees kampioen. In juni van dit jaar maakte ze bekend te stoppen met professioneel zwemmen, maar haar band met Amstelveen en de sport is gebleven. Als sportambassadeur van de gemeente Amstelveen zet zij zich in om sport toegankelijk en inspirerend te maken voor iedereen, met speciale aandacht voor de jonge generatie.

“Kira is niet alleen een topsporter van wereldformaat, maar ook iemand die jonge sporters laat zien dat dromen haalbaar zijn. Ze begon hier in De Meerkamp en staat nu, twintig jaar later, weer aan de badrand om anderen te inspireren. Dat is van grote waarde voor sport in Amstelveen”, aldus Heleen van Ketwich Verschuur, directeur AmstelveenSport.

Na het officiële moment gaf Kira samen met de jonge zwemtalenten Ilana van der Putten (zwemvereniging De Futen) en Luca Boorsma (talentenprogramma AmstelveenSport) het startschot voor de Zwem4daagse. Dit jaar wordt er voor het eerst gezwommen in zowel het binnen- als buitenbad. Het thema is Superhelden, dat symbool staat voor kracht, inzet en doorzettingsvermogen, kwaliteiten die sport versterkt. Deelnemers laten zich sponsoren voor het Nationaal Fonds voor de Sport, dat zich inzet voor mentale gezondheid via sport. De Zwem4daagse loopt nog tot en met vrijdag 18 juli en wordt feestelijk afgesloten met een Superhelden Zwemdisco in het golfslagbad.

Aansluitend aan de opening vond op het buitenterrein de jaarlijkse zomerborrel plaats. Bestuurders van sportverenigingen, raadsleden, beleidsmedewerkers en medewerkers van AmstelveenSport kwamen samen om het sportseizoen feestelijk af te sluiten en vooruit te blikken op het nieuwe jaar.

De Zwem4daagse vormt daarmee niet alleen een feest voor deelnemers, maar zorgt ook voor verbinding in de Amstelveense sportwereld.